脳と仮想/茂木健一郎
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仮想と対になるものは現実である、ヴァーチャルに対してはリアルが設定される、 と、一般的にはとらる。 だが本書は、そんな住み分けをしない。 むしろ我々が認識するものはごっそりヴァーチャル、仮想なのだ。 なぜなら、どれほど周りに街が広がろうとも、 わたしが認識しているのは街そのものではなく、 目や耳という感覚器を通した電気信号が再構築する、擬似的『街』でしかない。 わたしたちが知っている『街』とはそうして脳内に立ち上げられた、仮想の『街』なのだ。 そしていかなる認識も、この範疇をでない。 くわえてかくいう「わたし」と呼ばれるこの意識もまた、 脳内に立ち上げられた電気信号によるひとつの「仮想」だ。 証拠に、1リットルほどのタンパク質の塊から、 「わたし」は出ることができないでいる。 そこから感じざるを得ないのは、「わたし」とその外部との決定的な断絶である。 と、科学者である茂木氏は語る。 (漫画『火の鳥』でロビタの登場する話があるが、 その中で主人公が交通事故に遭い、生死の縁をさ迷って生還すると、 『人が土くれに見え、ロボットが人に見える』という認識齟齬が起きる。 つまり断絶しているからだよね) どれほど語り尽くしても、その人を「知った」ことにはならず、 あると信じているものは触るまで、不確定要素の塊だ。 そんな世界だからこそ、どうしようもなく追い詰められた時、 そうした状況に我々へ助け船を出すのもまた、仮想ではないのか、と茂木氏は言う。 死んだおっかさんは、どこへいったのか。 マジシャンの決死の大脱出に、ハラハラするあの心持ち。 おっかさんはお星さまになって、マジシャンはテクニックを駆使すると、大脱出。 みんなの願いを具現しました。 祈りや願いや夢想。 仮想の力はそこに炸裂する。 我々は仮想によって成り立ち、時に仮想によって導かれる存在なのだ。 茂木氏はそう、考える。 氏の公演を無料でダウンロードできるサイトがあり、N.riverは何本か聞いたのだが、 科学者としての見極めと分析、しかしながら漂う圧倒的ヒューマニズムに、毎回、おそろしく泣かされる。 「サンタクロースは本当にいると思う?」 と尋ねる少女の、考えずにはおれない切実さ。 それを茂木氏が声を耳にしたところから始まる本書もまた、ヒューマニズムと、科学者の冷静な目に貫かれ、 良質の文学を読んだ後のような気分に浸れる一冊なのだった。 しかしだよ。 茂木氏の著書は雑多だ。 だからして選ぶなら最新刊をと、思っていた。 この夏、書店に並んだ『挑戦する脳』を早々、手に取った、それがN.riverの理由である。 いや、だからいい加減、学習しなさいよ。 いきあたりばったり、さん、てば。 ★脳科学者というレッテルは あまり信用ならないと思います 専門用語が出ることもなく、言葉は平易な方で エピソードも身近と気を配って書かれています。 案外、漱石や村上春樹(?)がお好みなら相性がよいかも だまされたと思って、どうぞ! |